THE PAPER LOG: SHELL AND CORE

Dal sottoprodotto al progetto: ISSEY MIYAKE e Ensamble Studio trasformano la carta di scarto in opera d’arte. A Tokyo, dal 13 agosto al 13 settembre 2026

C’è qualcosa di poetico nell’idea che il materiale più periferico di un processo produttivo possa diventare il punto di partenza di una ricerca. È esattamente quello che è successo con il Paper Log, il rotolo compresso di carta sottilissima e piegata che protegge i tessuti durante il processo di plissettatura di ISSEY MIYAKE, poi compresso e accantonato. Un sottoprodotto, fino a quando Satoshi Kondo, design director del MIYAKE DESIGN STUDIO, non ha cominciato a vederci qualcos’altro.

La somiglianza con un tronco d’albero è immediata: le marmorizzazioni circolari ricordano gli anelli di crescita, segni del tempo che passa. Come il legno grezzo, il Paper Log porta con sé il potenziale di essere tagliato, srotolato, trattato.

Kondo lo ha dimezzato per creare degli sgabelli, utilizzati come sedute durante lo show della collezione ISSEY MIYAKE Spring Summer 2025 a Parigi. Da lì, la ricerca si è aperta verso l’esterno, coinvolgendo lo studio di architettura spagnolo Ensamble Studio.

Due approcci, un materiale

La mostra The Paper Log: Shell and Core, visibile alla Gallery 3 del 21_21 DESIGN SIGHT di Tokyo dal 13 agosto al 13 settembre 2026, presenta due serie di opere complementari e contrastanti.

Shell è il lavoro di Ensamble Studio: oggetti della memoria ottenuti modellando fogli ricavati dal peeling dei Paper Log — plasmati liberamente o avvolti attorno a forme esistenti — e trattati con agenti indurenti che cristallizzano ogni piega, ogni grinza, ogni increspatura. Ciò che era effimero diventa permanente. La carta conserva le tracce della sua vita precedente e le porta in una nuova forma, una nuova scala, una nuova funzione.

Core è invece il lavoro del project team di ISSEY MIYAKE: prototipi di arredi — sgabelli, sedia, tavolo — trattati e processati per esplorare la materialità del Paper Log attraverso metodi diversi: immersi nella cera, dipinti con la colla, legati insieme. Oggetti d’uso quotidiano in cui la carta plissettata diventa struttura, presenza, seconda pelle.

Effimero e concreto, delicato e robusto: le due serie dialogano tra loro, rivelando quanto uno stesso materiale possa contenere direzioni opposte.

Un processo prima di tutto

Ensamble Studio e ISSEY MIYAKE condividono una convinzione di fondo: nel lavoro creativo, il processo ha un ruolo prioritario. Non uno scambio diretto di conoscenze, ma un lavoro parallelo — ciascuno ha approcciato lo stesso materiale dalla propria disciplina, moda e architettura, apportando sensibilità e domande diverse.

La profonda conoscenza del plissé e della relazione tra corpo e materiale ha informato l’esplorazione architettonica della forma e della presenza spaziale. I processi architettonici di fissazione e stabilizzazione hanno aperto nuove possibilità alla carta oltre il suo utilizzo originario.

Nell’intersezione tra design e architettura, il progetto opera come una forma d’arte: non definita dalle discipline, ma dal processo. Un territorio comune dove sperimentazione, memoria e trasformazione diventano linguaggio condiviso.

“Miriamo a creare qualcosa che vada oltre il riciclo, ma che diventi gioia e poesia per la quotidianità”, racconta Satoshi Kondo.

About Ensamble Studio

Ensamble Studio è uno studio d’architettura interdisciplinare fondato nel 2000 e guidato da Antón García-Abril e Débora Mesa. Intersecando arte e scienza, lo studio opera come un laboratorio di ricerca e prototipia, trattando design e costruzione come processi inseparabili. Il loro lavoro approccia l’architettura attraverso la sperimentazione su tipologie, materiali e metodi di fabbricazioni. Con la loro startup WoHo, si concentrano sul miglioramento qualitativo dell’architettura, sull’accessibilità e sulla sostenibilità, integrando logiche industrializzate e intelligenza artigianale. Inoltre, sono molto coinvolti nei loro ruoli accademici: Débora è Professoressa di Architettura, Arte e Tecnologia alla ETH Zürich, e Antón è Professore di Architettura al MIT.

About MIYAKE DESIGN STUDIO and ISSEY MIYAKE

Il designer Issey Miyake ha fondato ilnel MIYAKE DESIGN STUDIO (MDS) in 1970.

Da allora, a partire dalla linea femminile ISSEY MIYAKE, MDS si occupa della definizione dei vari brand, dal design alla ricerca e sviluppo delle varie linee, basandosi sul concetto di “a piece of cloth”, punto cardine per Miyake nella creazione degli abiti. Il suo lavoro include anche la consulenza creativa per le diverse aziende del gruppo, e la collaborazione con partner esterni per la progettazione concettuale e lo sviluppo dei prodotti. ISSEY MIYAKE è stata fondata nel 1971 dall’omonimo designer. L’azienda opera attraverso un processo integrato che comprende la creazione e la distribuzione di abbigliamento e accessori. Guidata dalla filosofia del “creare qualcosa di originale e senza precedenti per rendere più semplice la quotidianità”, ISSEY MIYAKE realizza questo impegno attraverso prodotti concepiti con uno sguardo rivolto alla società e al futuro, garantendo così una duratura cultura di design e making innovativi.

The Paper Log: Shell and Core – Un progetto di ISSEY MIYAKE in collaborazione con Ensamble Studio

Dal 13 agosto al 13 settembre 2026

Gallery 3 – 21_21 DESIGN SIGHT

Midtown Garden, Tokyo Midtown, 9-7-6 Akasaka, Minato-ku, Tokyo, 107-0052 JAPAN